Çocuk cerrahisi bilim dalı; çocuklarda cerrahi girişim gerektiren hastalıkların tanısı, ameliyat öncesi, ameliyat süreci ve ameliyat sonrası dönemleriyle ilgileniyor. Dünyaya gelmelerini takiben başlayıp, 18 yaşına varana dek çocuk hastalara meydana getirilen cerrahi müdahaleler; ancak hastalığı iyileştirmeye odaklı olmayıp, bununla beraber evlatların ruhsal gelişimini de koruma amacı taşıyor.

Çocuk cerrahisi ile erişkin cerrahisi arasındaki farkın temelinde, fiziksel ve ruhsal farklılık yer alıyor. Yenidoğanlarda hormonal düzen yeni başladığından, metabolizmaları farklılık gösteriyor. Bağışıklık sistemleri hemen hemen yeterince kuvvetli olmadığı için enfeksiyonlara karşı dirençleri düşük oluyor. Çocukların hücre yenilenme hızı erişkinlere gore daha yüksek olduğu için, ameliyatlardan ve travmalardan sonraki iyileşme süreleri daha kısa sürüyor. Çocuk cerrahisinin uygulamaları; yenidoğan ünitesi, yoğun bakım, görüntüleme, travma, çocuk ürolojisi ve onkoloji gibi birçok farklı bölüm ile koordineli biçimde, multidisipliner çalışmayı icap ediyor.